Le premier album de la série XIII est paru en 1984. Avec actuellement 3 millions d'albums vendus, cette série peut aujourd'hui prétendre au statut de best-seller. 
Jean Van-Hamme, le scénariste, décrit ainsi son personnage : " Le principe, est que tout personnage a une quête : le détective privé doit résoudre une énigme, le prisonnier doit s'évader... Ici, la quête du personnage c'est lui même. Il ne sait pas qui il est, si ce qu'on dit de lui est vrai. On a joué avec les différents traumatismes de l'Histoire américaine, qui se téléscopent sans plausibilité de date : l'assassinat de Kennedy, la guerre du Viet-Nam, le Ku Klux Klan, la chasse aux sorcières... Si un type est accusé de meurtre, c'est plus amusant pour le lecteur (et pour l'auteur) que ce ne soit pas de celui de monsieur Michu qui habite à côté, mais carrément de celui du Président." 
(source : Libération 23-01-97)
Les aventures de XIII sont faites de manipulations permanentes, le héros n'échappant à l'une d'entre-elles que pour retomber dans une autre. Ainsi, le lecteur, qui s'attend à tout, ne cesse pourtant d'être surpris : "comme j'utilise deux mille ficelles à la fois, le lecteur ne peux pas savoir sur laquelle je vais tirer..." 

Les personnages principaux   

XIII:

    Amnésique dès qu'il apparaît, on sait seulement qu'il a le chiffre romain XIII tatoué sur la clavicule gauche. Sa langue maternelle est l'anglais, il parle courament l'espagnol et est entraîné pour résister aux tueurs les plus professionnels... 

  
                                                            

 

 Lt (puis Major) Jones :

Lieutenant dans l'US Army, Jones est l'enseigne du général Benjamin Carrington. Celui ci lui donne pour mission de veiller sur XIII, ce dont-elle s'acquitte à merveille.

Ses liens avec Carrington, son "général préféré", sont mystérieux...
 

Colonel Amos :

Très discret, il est chargé, en marge de l'enquête officielle, de se renseigner sur l'assassinat du Président Sherridan, et sur le complot y afférent.Donc, sa première rencontre avec XIII est assez houleuse. Mais en vérité, il devient vite la seule personne à laquelle XIII puisse véritablement accorder sa confiance et vice-versa.
 

Général Benjamin Carrington :

Tout puissant dans les forces armées américaines, il aide XIII dès le début et d'une façon déconcertante. Son soutient ne se démentira jamais... 
 

Kim Rowland :

Elle est au coeur de l'intrigue, et elle est aussi la seule à avoir des liens différents mais on ne peut guère plus intimes avec les trois personnages centraux, XIII, Carrington et Walter "Wally" Sherridan. Elle était sur le bâteau quand La Mangouste fit exploser la mémoire de XIII...
 

La Mangouste :

La Mangouste est le meilleur tueur professionnel du monde.N'empèche que s'il n'avait pas salopé le boulot, la série n'existerait pas... C'est lui qui a tiré sur le héros, le laissant amnésique mais en vie. Depuis, il tente de remettre les choses en ordre, mais Dieu n'est pas avec lui : XIII est le cauchemar des tueurs les plus consciencieux. On l'appelle "La Mangouste" parce qu'il ressemble à cet animal...
 

Walter "Wally" Sheridan :

Il est à la fois frère du président assassiné et président lui-même. Un attentat a failli l'abattre lors de l'enterrement de son père, richissime vieillard prêt à investir toute sa fortune pour connaître la vérité sur le complot qui a mené à l'assassinat de son fils William.

Mais Walter survit au coup de feu et est élu Président, il charge alors XIII d'enquêter sur le numéro I. Mais XIII a de bonnes raisons d'avoir de mauvais raports avec cet homme. Et, malgré tout son légalisme, il semblerait que Ben Carrington, ait aussi des raisons (tant personnelles que politiques)d'en vouloir au Président. 

Voilà quelques liens vers des sites exclusivement consacrés à la série culte, et tous en français (c'est-y pas génial ?) :

XIII, une série culte

 

XIII, les albums    La couverture de tous les albums parus.

 

Le dossier XIII     Le site le plus complet disponible. avec entre autres une notice pour chacun des 105 personnages rencontrés dans la série                   

 

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